¿Se mata a las alpacas por su piel? De dónde viene la nuestra

Una piel viene de un animal que está muerto. No hay ninguna versión de esta página que evite esa frase, así que aquí está, al principio.

Lo que importa es por qué murió el animal, y la respuesta es que murió por las cosas que matan a los animales en el altiplano. Frío. Vejez. Enfermedad. El desgaste corriente de un rebaño que vive a cuatro mil metros, donde una temporada dura se lleva una parte de los animales y siempre ha sido así.

Algunos son jóvenes. La categoría que el sector llama Baby Alpaca, más fina que la piel de un animal adulto, es la piel de animales jóvenes, y son jóvenes porque no llegaron a más edad. Preferimos escribirlo a dejar que la palabra "baby" haga ese trabajo en silencio dentro del nombre de un producto.

Ningún animal se cría ni se mata para la producción de juguetes. Los rebaños no se llevan para nosotros y existirían exactamente en el mismo número si nunca hubiéramos hecho un pedido. Compramos lo que da la temporada, y cuando una temporada da menos de un color, tenemos menos de ese color. Esa es toda la razón por la que este sitio dice qué tonos escasean en lugar de prometerlos todos.

Nada de eso cambia con el tamaño del pedido. Cincuenta piezas o cinco mil, los rebaños son los que son.

A una alpaca se la esquila cada año, y lo necesita: un vellón que nunca se quita sigue creciendo, y un animal que carga con años de vellón sufre con el calor y corre otros riesgos además. La esquila es manejo del ganado, no extracción, y la fibra que produce es la gran mayoría del comercio de alpaca.

La pelleja es algo completamente distinto. Es la piel con la fibra todavía adherida, y solo puede provenir de un animal que ha muerto. Eso es una alfombra de piel, y de eso se cortan nuestras piezas, porque mantener la fibra sobre la piel es lo que hace que un peluche de piel se parezca al animal y no a una tela.

Así que cuando alguien pregunta si se daña a las alpacas por su piel, hacen falta dos respuestas honestas y no son la misma. Para la fibra: no, se esquila al animal y se va caminando. Para la piel: el animal ya estaba muerto, y la alternativa a usar la piel es quemarla.

A través de la clasificación, que es donde las pieles de muchas explotaciones pequeñas se ordenan por color y por finura.

Ese es el oficio, y es como un taller en Lima puede tener diez tonos de un mismo tamaño a la vez cuando ninguna explotación de los Andes tiene diez tonos de nada. La clasificación la hacen personas que llevan mucho tiempo haciéndola, y la categoría con la que sale una piel es la que decide en qué pieza se convierte.

Le diremos qué compramos, a quién y en qué condiciones, por escrito, para su pedido. Una declaración de origen viaja con cada envío, de modo que la respuesta de esta página va en papel con su mercancía y no solo en un sitio web.